Er zijn twee specialismen die ik echt geweldig vind in de geneeskunde: cardiologie en intensive care.
Werken op de intensivecareafdeling is een unieke ervaring. Het is ongelooflijk intens, met veeleisende nachtdiensten en vaak emotioneel zware situaties. Het vereist grote persoonlijke offers. Maar de beloning is levens redden, en er is een teamgeest en een familiegevoel dat je nergens anders vindt. Het belichaamt echt teamgebaseerde zorg.
En dan is er cardiologie — dit vakgebied is fantastisch. Ons hart is als een superheld: een onvermoeibaar spier dat onvermoeibaar bloed pompt gedurende ons hele bestaan. Het werkt krachtig tijdens inspanning, vertraagt tijdens de slaap en past zijn ritme aan met elke slag. En wanneer het stopt, stoppen wij.
De medische consultatie moet upgraden.
Ik ben een zeer sociaal persoon die graag met mensen omgaat, maar ik hield nooit echt van consultaties. Ik dacht dat het gewoon door de administratieve last kwam. Het duurde even voordat ik de echte reden ervoor ontdekte.
Ik gebruik geavanceerde technologie voor cardiale MRI en echocardiografie, maar tijdens consultaties had ik het gevoel dat ik vastzat in de jaren ’90, bezig met verouderde technologie, meer tijd besteedend aan klikken en informatie zoeken dan echt contact maken met patiënten — alles binnen een tijdsbestek van 15 minuten onder druk van winstgevendheid.
Ik had niet de tijd of de tools om de zorgkwaliteit te leveren die ik wilde. Bovendien kon ik me niet richten op preventieve zorg, leefstijlinterventies en een meer omvattende aanpak.
Ondanks dat ik op papier een hooggespecialiseerde academische cardioloog was met het hoogste Europese expertiseniveau in cardiale MRI en talloze publicaties, vroeg ik mezelf vaak af hoeveel levens ik echt had veranderd tijdens consultaties.
Je leefstijl is belangrijker dan je denkt.
Ik kon zeker veel medicijnen voorschrijven om symptomen te verlichten of te onderdrukken en aandoeningen zoals hypertensie, hypercholesterolemie, diabetes, hartaanvallen, hartfalen en myocarditis te behandelen. Ik kon stents plaatsen of patiënten naar een operatie sturen.
Maar ik realiseerde me dat ik tekortschiet in het aanpakken van de echte wortel van hun problemen — hun leefstijl.
En dat frustreerde me jarenlang omdat de enige “preventie” die ik deed, als je het al preventie kunt noemen, in wezen bestond uit het in twee minuten zeggen: “Stop met roken, eet beter en beweeg meer. Tot volgend jaar.” In ieder geval zei ik iets, maar laten we eerlijk zijn: heeft dit echt impact op mensen? Ik geloof van niet.
Hart- en vaatziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak ter wereld, en het grootste deel daarvan kan worden voorkomen of uitgesteld door leefstijlkeuzes.
Vandaag de dag bestond mijn werk als cardioloog voornamelijk uit het geven van medicijnen, het plaatsen van stents en het doorsturen naar chirurgie. Wij benaderen zaken niet op de juiste manier, naar mijn eerlijke mening.
Kleine veranderingen in gewoonten kunnen opmerkelijke resultaten opleveren.
Een van de problemen is dat er een heersend idee bestaat dat mensen weerstand hebben tegen het veranderen van gewoonten. Ik heb dit gevoel gehoord en ik was er ook van overtuigd.
Maar wat als het probleem niet echt bij jou ligt? Wat als het probleem is dat we van zorg geen ervaring maken die je echt helpt de beste versie van jezelf te worden? Ik geloof dat echte gedragsverandering voortkomt uit een verschuiving in identiteit, de manier waarop we onszelf zien, en daarop richtte ik me niet.
Stel je voor dat we in plaats van gewoon te zeggen “Eet beter en beweeg meer”, zouden gaan zitten en uitzoeken wat het beste werkt voor jou als geheel.
Vier jaar lang had ik een nieuwe aanpak voor de zorg in gedachten, maar het kostte een auto-ongeluk om het moed te verzamelen om mijn academische carrière te verlaten. Ja, het is ironisch dat het bijna verliezen van mijn leven me de kracht gaf om Riva te doen — maar ik deed het, en ik ben zo blij met mijn beslissing!
Vandaag wil ik consultaties niet meer voeren zoals voorheen. Ik streef ernaar ze te benaderen zoals ik denk dat ze zouden moeten zijn.
Dit is een van onze doelen bij Riva: het updaten van de zorgverleningservaring, niet alleen met een transparantere en egalere arts-patiëntrelatie, maar ook met een gezondere sfeer, meer tijd en tools voor proactieve zorg. 📱
Je denkt misschien dat we bij Riva te optimistisch zijn of gewoon gekke dwazen, maar zoals Margaret Mead zei:
Twijfel nooit dat een kleine groep nadenkende, toegewijde burgers de wereld kan veranderen; het is namelijk het enige dat ooit gewerkt heeft. 💪
